足首の捻挫はスポーツで、最もよく起こる傷害の１つです。そして、安静やアイシングによって炎症が治まるものの、１度捻挫を起こすと再び同じような怪我をする可能性が出てきます。われわれトレーナーやトレーニングコーチは怪我の再発を防ぐため、炎症が治まったところで、リハビリもしくは、障害予防のためのトレーニングを行います。しかし、いくら教科書どおりに処置を施しても、選手が再度同じ怪我を起こしてしまうという経験はなかったでしょうか。実際、私自身学校で習ってきたように選手をテーブルに座らせて、チュービングを足に巻きつけて足首を４方向に動かして、足首周りの筋肉(特に腓骨筋)を強くすることを目的に行っていました。しかし、それだけでは、その結果は満足いくものではありませんでした。
　そこで、ここでは足首の機能(ファンクション)に着目して、足首の捻挫のトレーニングについて紹介していきたいと思います。まず、いつものようにトレーニングやリハビリを行うときには、目的がなくてはいけません。そこで、この足首のファンクショナルリハビリプログラムのキーポイントをいくつか挙げて、それから基本的なドリルを紹介していきたいと思います。

以前にすべての動作には、バネやゴムのようにローディング(力の溜め、減速)とアンローディング(力の発揮、加速)あり、それが繰り返されていると説明しました。これはリハビリでも同じで、できるだけ足首の正しい機能を回復させるためには、われわれが通常行う機能性をトレーニングしていかなければいけません。つまり、これまで力の発揮(アンローディング)だけ考えたトレーニングから方向を変えるようにしなければいかません。たとえば、足首に機能上で大変重要であるものの、その機能を誤解してとられている筋肉に、後脛骨筋と腓骨筋があります。教科書などでは後脛骨筋は主に足首の底屈と内反(回外)の役割を果たすと書いています。しかし、実際には重力の中で歩いたり、走ったり、ジャンプをする場合には、背屈と外反(回内)の減速(ローディング)の役割のほうが大きいと言われてくるようになりました(MIKE CLARK, GARY GRAY, VERN GAMBETTA)。そして、このローディングがしっかりと行われなければ、その後に起こるアンローディング(加速)にもマイナスの影響を与え、他の筋肉や関節に負担をかけることになります。そして、実はこのローディング時には筋肉はエクセントリック(筋肉の伸張)な力が加わり、関節を安定(コントロール)させていると同時に、伸びている状態になります。そしてその伸びた状態（エクセントリック）から今度は筋肉が収縮され力が発揮されていきます。(そして、前回この筋肉の伸張が収縮に変わる期間をトランスフォーメーションと説明しました。)　そして、腓骨筋も同様に、じつは機能の面では回外の減速において重要な役割を果たしています。そのために、トレーニングやリハビリでも単にテーブルに座って負荷をかけるエクササイズではなく、重力のある中で地面にたってローディングとアンローディングを繰り返し行うドリルを行わなければいけません。

捻挫を起こしたときに、ダメージを受けるのは筋肉や腱だけではなく、足首のバランスをつかさどる感覚受容器への影響も大きく起こります。そして、この感覚受容器は運動中に足首に位置や腱の急速な伸張を感じ取り、元の安全な体勢に体を戻す役割があります。そして、これが正しく機能しなければ、いくら腱や筋肉が強くても、体の全体重を支えることはできず、再度捻挫を起こす可能性が高まってきます。そのためリハビリの早い段階で感覚受容器の回復が今後の捻挫予防のために大変重要になります。そこで、段階を踏んだいわゆる｢バランストレーニング｣を行う必要があります。

これはドリルを考える際に、常に頭に入れておかなければいけないことです。足首を通るすべての１２の筋肉は、１面だけで働くのではなく、３面で機能しています。そこで、ストレッチを行うときでも、３面でストレッチを行うようにしなければいけません。足首のストレッチの場合は、ただ関節の底屈、背屈の１面ではなく、水平面、前額面（距骨下関節）でも単一的にではなく、全身と統合させてストレッチを行います。このドリルでは、BAPS ボード、もしくはそれがなければ、バランスディスクを使ったストレッチを行います（写真参照）。